Создатель самых известных искусственных кристаллов мира Даниэль Сваровски появился на свет 24 октября 1862 года в маленькой деревне Георгентале в горах Северной Богемии. Эта территория издревле славилась мастерством стеклодувов, шлифовщиков и огранщиков стекла. У каждого достопочтенного жителя этих гор была своя стекольная фабрика. Так и отец Даниэля занимался шлифовкой бижутерии и отделкой хрусталя, имитирующую огранку бриллиантов. Мастерская не отличалась большими масштабами, денег хватало только на скромное проживание. Сам Даниэль, помогая отцу в его бизнесе, мечтал о карьере скрипача.

В 1880 году Даниэль Сваровски уехал в Париж обучаться инженерному делу. Внимательный юноша заметил, каким спросом в этом большом городе пользуются искусственные драгоценности и как стремительно входит в моду имитация бриллиантов. Искусственные бриллианты называли стразами – по имени ювелирного мошенника Жоржа Фредерика Страсса, который в XVIII веке промышлял продажей поддельных камней, выдавая граненный хрусталь за бриллианты.

На Всемирной электротехнической выставке Даниэль Сваровски узнал о новых возможностях современных электрических механизмов. Тогда его голову и посетила мысль о создании станка для огранки и шлифовки стекла и хрусталя.

Уже в 1891 году Даниэль собрал первый в мире шлифовальный электростанок, который позволял обрабатывать большое количество камней и хрусталя в короткие сроки. Причем качество автоматически обрабатываемых изделий выгодно отличалось от ручной шлифовки. Теперь хрусталь мог встать в один ряд с драгоценными камнями.

Даниэль Сваровски решил основаться в Австрии. В небольшой деревне Ваттенс он отыскал старую пустующую фабрику, обеспечил доступ энергии от гидроэлектростанции в Тирольских горах и с 1895 года наладил выпуск недорогих кристаллов, по внешнему виду приближающихся к драгоценным камням. К слову, компания Swarovski по сей день использует только собственную электроэнергию.

Даниэль Сваровски самостоятельно проектировал украшения. Им был разработан новый процесс изготовления хрусталя, позволяющий использовать оптимальное сочетание смесей для варки потрясающе прозрачного хрусталя, не боящегося машинной огранки.

В состав такой смеси входили сода, поташ, кварцевый песок и сурик, смешанные в определенной пропорции. В результате уникальные стразы Сваровски сверкали подобно подлинным бриллиантам. Причем Сваровски никогда не пытался выдать свои кристаллы за естественные бриллианты, так как был убежден в превосходной красоте хрусталя как такового.

Так Даниэль Сваровски смог наладить массовое производство роскоши, светского блеска, престижа, права на избранность и других иллюзий и грёз, ассоциирующихся с драгоценными камнями. Именно благодаря кристаллам Даниэля бижутерия перестала считаться признаком дурного вкуса даже в европейских королевских дворах. Спрос на хрустальные кристаллы Сваровски превысил спрос на бриллианты.

Даниэлю Сваровски пришлось расширять свою фабрику и нанимать две сотни рабочих. И наконец, в 1900 году возник бренд Swarovski? Который быстро завоевал популярность и сердца всех без исключения светских львиц.

 Кристаллы  Swarovski удосужились чести украшать вечерние туалеты Мэрилин Монро и Марлен Дитрих, моделей Коко Шанень и Эльзы Скьяпарелли. По сей день законодатели моды Кристиан Диор и Ив Сен-Лоран широко используют кристаллы в своих последних коллекциях. Бех блеска искусственных бриллиантов не обошлись и сценические костюмы Майкла Джексона, Брайана Ферри и Тины Тёрнер. Королева эпатажа Вивьен Вествуд появлялась на публике в костюме, выполненном в пиратском стиле, то есть в расшитом имитацией канатов из хрустальных камней Сваровски платье. А Кристиан Лакруа первым украсил этими стразами часы из своих коллекций.

 После смерти Даниэля Сваровски в  1956 году его наследники получили успешное ювелирное дело. В 1965 году компания начала выпуск серии хрусталя для люстр. Хрустальные подвески Swarovski украсили Метрополитен-Опера (Нью-Йорк) и Версаль (Франция), люстры в Виндзоре (Лондон) и другие знаменитые залы.

Уже более века компания Swarovski продолжает выпускать сверкающую продукцию высочайшего качества. В середине 50-х годов Манфреду Сваровски, внук Даниэля, удалось разработать технологию производства разноцветных кристаллов, переливающихся  всеми цветами радуги. Так появилась мода на разноцветные стразы.

 В 1976-м фирмой Swarovski была запущена новая производственная линейка – хрустальные статуэтки. Всё началось с того, что один из руководителей компании собрал из пробных экземпляров подвесок для люстр маленькую мышку. Фигурка смотрелась настолько очаровательно, что было выдвинуто решение о выпуске зверюшек для декорирования каминных полок и шкафчиков с посудой. Серии дали имя Silver Crystal. За первой мышкой последовали ёжик, черепашка, оленёнок, носорог и, конечно, лебедь – символ компании.

Фигурки вызвали дикий ажиотаж, в высшем свете тут же появилась мода на их коллекционирование. В 1987 году был создан клуб коллекционеров хрустальных изделий от Swarovski, который существует по сей день, и в нем состоят около 450 тысяч человек из 28 стран. Для дилеров компании цена на фигурки колеблется в диапазоне от 30 до 600 долларов, в зависимости от возраста статуэтки.

 Стандартная коллекция кристаллов Swarovski насчитывает свыше десяти тысяч различных камней всех возможных типов огранок, форм и размеров. 80% всех компаний-производителей элитной бижутерии используют при производстве камни Swarovski.

 Следуя заветам своего основателя, компания продолжает вкладывать большие средства в развитие научных разработок. Всё сырье, инструменты и оборудование, используемые при производстве камней, созданы самой фирмой. Кроме того, все средства, использованные для выпуска коллекционных изделий, и относящаяся к ним документация подлежат уничтожению. Компания Swarovski ревностно охраняет фамильные секреты и традиции. Штаб-квартира фирмы по-прежнему находится в деревушке Ваттенс.

 Очень многие пытались разгадать тайну бриллиантового блеска кристаллов Swarovski? Но это так никому и не удалось. Доступны только некоторые нюансы создания уникальных кристаллов. Например, секрет игры света заключается в добавлении в состав окиси свинца – 32%. При этом в обычных стразах содержится лишь 24% окиси свинца, а в стекле – 6%. Также блеск поверхности кристалла обеспечивается ювелирной прошлифовкой каждой грани. Именно боковые грани обеспечивают игру бликов, которая зависит от их количества. Кристаллы Swarovski имеют наивысшее число граней среди всех стразов – 14 (7 широких и 7 узких). Такая огранка (кстати, запатентованная Swarovski) увеличивает светоотражение на 13%, если сравнивать с 12-гранными стразами, и на 23% - по сравнению с кристаллми, у которых 14 одинаковых граней.

Все грани стразов Swarovski отличают острота и чёткость. Все грани идеально отполированы, а обратная сторона страз имеет  зеркально-серебристую подложку.

 Семья Сваровски по-прежнему владеет и управляет компанией, в которой работают более 9 000 служащих во всём мире. На сегодняшний день компания Swarovski имеет дистрибьюторскую сеть в 150 странах, а также свыше ста фирменных бутиков по всему миру.